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Flèches et tubes d’occasion
La flèche est la seule pièce de l’équipement qui ne peut pas être « à peu près » la bonne. Une poignée trop lourde se supporte, un viseur d’entrée de gamme se remplace — mais un jeu de flèches au mauvais spine ne se corrige pas, et un jeu coupé trop court ne se rattrape jamais. D’où une règle simple sur l’occasion : les tubes nus non coupés sont une excellente affaire, les flèches déjà montées sont un pari.
Le spine, en une minute
Le spine est la rigidité du tube. On le mesure en suspendant une charge normalisée au milieu d’un tube posé sur deux appuis, et en relevant de combien il fléchit, en millièmes de pouce. Un tube marqué 500 fléchit de 0,500 pouce ; un tube marqué 400, de 0,400 pouce. Plus le nombre est petit, plus la flèche est rigide. C’est contre-intuitif la première fois, et c’est tout.
Le spine dont vous avez besoin dépend de quatre choses, qui jouent toutes ensemble :
- la puissance de l’arc à votre allonge — plus elle monte, plus il faut rigide ;
- la longueur de la flèche — plus elle est longue, plus il faut rigide ;
- le poids de la pointe — plus elle est lourde, plus il faut rigide ;
- le type d’arc — classique, à poulies ou traditionnel ne demandent pas la même chose à puissance égale.
Il n’existe pas de table universelle : chaque fabricant publie la sienne pour ses propres tubes, et deux marques peuvent recommander des spines différents pour le même archer. Partez toujours du tableau du fabricant du tube que vous regardez.
La longueur de coupe : le point non négociable
Une flèche se coupe. Elle ne se rallonge pas. Des flèches d’occasion ont été taillées pour l’allonge de leur propriétaire, et cette coupe est définitive.
Une flèche trop courte est un accident qui attend. En pleine allonge, la pointe peut passer derrière le repose-flèches, quitter son appui et se planter dans la main d’arc à la décoche. Ce n’est pas une question de performance : c’est une question de blessure. La longueur de coupe se demande avant de discuter le prix.
Dans l’autre sens, une flèche trop longue se recoupe — mais souvenez-vous qu’en raccourcissant un tube on le rigidifie. Un jeu de 500 coupé de deux pouces ne se comporte plus comme un 500. Si vous achetez pour recouper, prenez-en compte dans le choix du spine, ou faites valider par l’archerie qui fera la coupe.
Le contrôle de sécurité du carbone
Il n’est pas propre à l’occasion — tout archer devrait le faire sur ses propres flèches à chaque séance — mais sur un jeu dont on ne connaît pas l’histoire, il n’est pas facultatif.
Un tube carbone qui a encaissé un choc — une flèche contre une autre dans le blason, un tir dans le cadre de la cible, une chute sur du béton — peut porter une fissure longitudinale invisible. À la décoche, le tube encaisse d’un coup toute l’énergie de l’arc : il peut éclater, et projeter des échardes de carbone dans la main d’arc ou l’avant-bras.
Le contrôle, quelques secondes par flèche :
- saisir la flèche aux deux extrémités, écartée du visage et du corps ;
- la fléchir doucement, en écoutant tout craquement ;
- la tourner d’un quart de tour et recommencer, quatre fois ;
- passer le doigt sur toute la longueur : une fissure s’accroche à la peau avant de se voir ;
- au moindre doute, la flèche va à la poubelle. Pas dans le carquois « pour l’entraînement ».
Les tubes aluminium se comportent autrement : ils se tordent au lieu de se fissurer. Un pli se voit en faisant rouler la flèche sur une surface plate, et un léger défaut se redresse à l’atelier. Ils ne présentent pas le risque d’éclatement du carbone, mais une flèche tordue vole mal — ce qui reste un défaut, pas un danger.
Ce qui se remplace, ce qui ne se remplace pas
| Élément | Sur une flèche d’occasion |
|---|---|
| Le tube | C’est ce que vous achetez. Spine et longueur non négociables. |
| Les plumes | Consommable. Se replument pour quelques euros, ne pèsent pas dans le prix. |
| Les encoches | Se changent facilement. Vérifiez qu’aucune n’est fendue : une encoche fissurée peut lâcher à la décoche et provoquer un tir à vide. |
| Les pointes et inserts | Se changent, et permettent d’ajuster le poids pour corriger un spine légèrement limite. |
Autrement dit : dans un jeu d’occasion, vous payez le tube. Des flèches un peu défraîchies mais au bon spine et à la bonne longueur valent mieux que des flèches impeccables au mauvais spine.
Combien de flèches, et à quel prix
Achetez par jeu, jamais à l’unité : un jeu issu du même lot de fabrication a une dispersion bien plus faible qu’un assortiment de flèches dépareillées. Comptez au minimum six flèches identiques pour tirer une volée sans dépareiller, huit ou douze pour encaisser la casse d’une saison.
Les tubes haut de gamme de compétition, en aluminium-carbone, gardent une vraie valeur à la revente quand ils sont non coupés. Les flèches d’entrée de gamme déjà tirées, elles, ne valent presque rien — ce qui en fait un excellent premier jeu quand la longueur correspond.
Demander, plutôt que chercher
Trouver douze tubes exactement au bon spine et à la bonne longueur au moment où on les cherche relève de la chance. C’est le cas typique où il vaut mieux poser la demande que parcourir les annonces : sur Archers Market, publiez ce que vous cherchez — spine, longueur, marque — et les archers qui vendent des flèches sont prévenus. Ceux qui ont un jeu au fond d’un placard apprennent qu’il intéresse quelqu’un.